当地警方说,大火发生在当地时间下午14时30分左右。上百名消防队员随即赶到现场扑救,由于火势凶猛且间或发生化学品爆炸,大火一时难以扑灭。当地政府已经封锁了临近的公路,周边地区的航运也已暂停。
化工厂员工说,火灾发生地点存有约4万升有毒化工原料。部分化工原料经燃烧后释放出有毒气体,并随风扩散至周边地区的多个城镇。穆尔代克镇镇长维姆·丹尼当晚向媒体说,“火灾的浓烟有刺激性气味,并会对人的眼睛、肺部以及皮肤造成伤害。”当地政府已经启动了最高级别的应急状态,告诫居民关闭门窗,室内安置有毒气体检测仪避免有害气体造成伤害。